2000

We interviewed headcoach Dieter Koch after the Leverkusen Cup 2000

Jasmin Schneebeli: Mr Koch, it was great to see how many people supported the nomination of Dagmar Fehrenschild and Birgit Schweigert for the Olympic Games. Did foreign gymnast’s federations support you morally, too?

Dieter Koch: We were supported specially in conversations with people. I talked to Belu and Arkajev who weren’t able to understand why a nation doesn’t take part in a competition, even though it was allowed to, giving the reason it wouldn’t have any chance to reach the finals. When I met Peggy Liddick the last time, she said: See you in Sydney. That’s when I had to explain to her, that we had to wait for the decision of our own Olympic Committee. To sum it up: east, west or overseas, nobody is able to understand the decision of the German National Olympic Committee.

We were supported by the American Twisters from Florida, where we trained before the Olympics.

The demands for the qualification (at least a 10^th place in the allaround or a participation in the apparatus-finals) were absurd because Fehrenschild and Schweigert reached the best ranks in the allaround in Paris since the reunion of Germany, if they are added. In 1990 Bärbel Wielgoss became ninth. Since then the result has never been as good as in Paris. Instead of promoting the progress, the women’s gymnastics was hindered once again.

JS: Do you already know which consequences these incidents are going to have on the general directions for the qualification in Germany?

DK: The same story is going to come up again before Athens. First we will have to pass the FIG-directions, which is going to be much harder than this time because of the increasing strength of all nations.

Our money to promote the gymnasts was reduced again. This leads to reducing coachs. And this situation won’t help us to reach our goals. This is where I critisize the Leader of the German Gymnasts Federation, Mr Willam. The structures aren’t professional. To invest less, reduce the amount of coaches and expect better results isn’t realistically.

The question if we want to invest in the professional sport has to be answered. The German Gymnasts Federation is the second biggest sports federation after the German Football Federation in Germany. There must be money. If the decision is against investing in professional sport and for investing more in sport in general, I am going to reduce my effort and concentrate on my strong gymnasts.

JS: What do you think of the new Code de Pointage?

DK: The first impression isn’t too bad. I can live with that. It is going to last for 8 years. This has the advantage that we don’t have to change the structures very soon again. With the starting value of 8.80 points there is going to be a bigger difference to the top-exercises.

JS: Do you think this new code is going to prevent the fact that a lot of very good gymnasts show almost the same elements like in the last code?

DK: On the floor, yes. I think the Tsukahara was revalorized and the backwards-acrobatics, too. Probably we won’t see the 2.5 turning salto combination as often as we used to. It was too highly graded in the last code compared to the Tsukahara.

JS: Please, introduce us to the new generation. What are the strengths and weaknesses of these gymnasts?

DK: Janina Jeworutzki, 1986: She is a gymnast who has a good feeling for jumps. She could be internationally successful on the floor. On the vault she is able to perform a salto extended with or without a half turn. Her weakness are the bars.

Darja Bijak, 1985: She is a very well-balanced gymnast, the ideal allaround-gymnast with slight advantages on the floor.

Camilla Ermert, 1985: She is a allaround-gymnast as well, the floor is her strongest apparatus, the bars her weakest.

JS: Is Anja Koch who was part of the junior team at the european championship related to you?

DK (laughing): No, she isn’t our daughter. We only have a son.

JS: When you became coach here in 1983, Germany had a good team. (7^th at the World Championship in Budapest). Do you know, what the gymnasts became afterwards?

DK: Anja Wilhelm became a politician and is in the european council in Brussels. Astrid Beckers works as a coach in Frankfurt. Elke Heine studied sports-journalism.  

Nach dem Leverkusen Cup 2000 wurde dieses Interview mit dem damaligen Cheftrainer Dieter Koch geführt: 

Jasmin Schneebeli: Herr Koch,es war sehr schön zu sehen wie viele Menschen sich für die Olympianominierung von Dagmar Fehrenschild und Birgit Schweigert eingesetzt haben. Haben sie auch moralische Unterstützung von ausländischen Turnverbänden erhalten? Welche?

Dieter Koch: Wir haben Zuspruch vor allem in persönlichen Gesprächen erhalten, ich habe auch mit Belu und Arkajev gesprochen, die nur den Kopf darüber geschüttelt haben, dass ein Land erreichte Startplätze nicht in Anspruch nimmt mit der Begründung "keine Finalchancen". Als ich Peggy Liddick das letzte mal sah hat sie mir noch zugerufen: See you in Sydney Da musste ich ihr auch erklären dass wir zuerst die Entscheidung des eigenen Olympischen Komitees zu überstehen haben.

Fazit: Ob Ost oder West oder Übersee: Kein Mensch versteht die Entscheidung des Deutschen Nationalen Olympischen Komittees.

Zu den  Qualifikationsvorgaben (mindestens 10. Platz Mehrkampf oder Gerätefinalteilnahme) ist noch anzufügen, dass diese auch deswegen so absurd waren, weil mit den beiden Mehrkampfrangierungen von Fehrenschild und Schweigert  in Paris in der Summation von beiden Plätzen das beste Ergebnis seit der deutschen Wiedervereinigung erziehlt wurde. Im Jahre 1990 hat Bärbel Wielgoss noch den neunten Rang erreicht. Seither war das Resultat nie mehr so gut wie in Paris. Anstatt den Aufwärtstrend zu fördern hat man das Damenkunstturnen einmal mehr gebremst.

JS: Wissen sie schon was für Folgen diese Ereignisse auf zukünftige deutsche Qualifikationsrichtlinien haben.

DK: Auf Athen hin geht das ganze Spiel wieder von vorne los, zuerst müssen wir mal die FIG Normen schaffen, was bei der Leistungsdichte international enorm viel schwieriger werden wird als noch dieses mal.

Das nochmals zusätzlich gekürzte Fördergeld, was auch Streichung von Trainerstellen mit sich bringt, hilft uns auch nicht, dieses Ziel zu erreichen.  Da übe ich auch Kritik an die Führung des deutschen Turnerbundes (Herr Willam). Die Strukturen sind unprofessionell. Weniger investieren, Trainerstellen kürzen aber bessere Leistungen erwarten ist unrealistisch.

Die Frage, wollen wir in den Spitzensport  investieren oder nicht, muss beantwortet werden. Der deutsche Turnerbund ist nach dem deutschen Fussballbund der grösste Sportverein in Deutschland, da wären schon Gelder vorhanden.

JS: Was halten sie vom neuen Code de Pointage

DK: Mein erster Eindruck ist nicht so schlecht. Ich kann damit leben. Er hat ja nun neu auch 8 Jahre Gültigkeit, was den Vorteil bringt, dass man nicht so schnell wieder umstrukturieren muss. Mit dem Ausgangswert 8.80 wird es eine klarere Abhebung von den Topübungen geben und auch im mittleren und hinteren Bereich wird besser differenziert.

JS: Denken Sie, dass dieser neue Code verhindert, dass wie beim Letzten von den Spitzenturnerinnen teilweise fast nur noch dieselben Elemente gezeigt wurden?

DK: Am Boden denke ich schon, da wurde der Tsukahara wieder aufgewertet und somit auch die Rückwärtsakrobatik.

JS: Stellen sie bitte die neue Generation uns vor, was sind die Stärken und Schwächen der folgenden  Turnerinnen?

DK: Janina Jeworutzki: Jahrgang 1986
Sie ist eine Turnerin, die sehr sprungkräftig ist und auch ein natürliches Feeling für die Sprünge hat.

Darja Bijak: Jahrgang 1985
Sie ist eine sehr ausgeglichene Turnerin, die ideale Mehrkämpferin. Mit leichten Vorteilen am Boden.

Camilla Ermert: Jahrgang 1985
Auch sie eine Mehrkämpferin mit Boden als stärkstes Gerät und Barren als schwächstes.

JS:

DK: Nein, sie ist nicht unsere Tochter (lacht), wir haben nur einen Sohn.

JS: Damals, als ihr Engagement 1983 begann, hatte die Bundesrepublik ein sehr schönes Team.(siebter Platz an der WM in Budapest). Wissen sie was die  Turnerinnen heute machen?

DK: Anja Wilhelm ist in die Politik gegangen und sitzt in Brüssel im Europarat !! Astrid Beckers arbeitet als Trainerin in Frankfurt und Elke Heine hat Sportjournalismus studiert.

Daria Bijak at Junior Euros Paris 2000